精馏塔是进行精馏的一种塔式气液接触装置。利用混合物中各组分具有不同的挥发度，即在同一温度下各组分的蒸气压不同这一性质，使液相中的轻组分（低沸物）转移到气相中，而气相中的重组分（高沸物）转移到液相中，从而实现分离的目的。也是石油化工生产中应用较广的一种传质传热装置。

       精馏塔的操作应掌握物料平衡、气液相平衡和热量平衡。

       掌握好物料平衡、气液相平衡和热量平衡是精馏操作的关键所在，三个平衡之间相互影响、相互制约。在操作中通常是以控制物料平衡为主，相应调节热量平衡，实现气液相平衡。

       1、要保持塔底液面稳定平衡，需要稳定：（1）进料量和进料温度；（2）塔顶、侧线及塔底抽出量；（3）塔顶压力。

       2、要保持稳定的塔顶温度，需要稳定：（1）进料量和进料温度；（2）顶回流、循环回流各中段回流量及温度；（3）塔顶压力；（4）汽提蒸汽量；（5）原料及回流不带水。

       只要密切注意塔顶温度、塔底液面，分析波动原因，及时加以调节，就能掌握三个平衡，保障精馏塔的正常操作。